宁山不算高,但四面临山，周围终年烟岚云岫，久久不散，缥缈如仙地。着实像个隐士山客的常归处。

一位青衫女子站在竹篱边,眺望着被雾气缭绕的群山。

“陆姐姐,该喝今天的药了。”

正当她凝神沉思之际，竹屋之内忽然走出一个少女,开口唤道。

少女面容清丽,语调柔和。

陆以朝这才回过神来，对她点点头“好。”

此时距离陆以朝假死脱身已经过去了两年有余,当时她的两个手下业莲和幽恒将她带走，她们本也以为她已经死去，已经在商讨如何安葬她。业莲却忽然惊愕地发现，之前已彻底失去生息的陆以朝又有了微弱的心跳和呼吸。

于是她们赶忙将陆以朝送往一位神医那里救治。神医姓竹，原本隐居已久不会轻易出手,但因业莲在多年前救过被土匪打劫的她,所以顾念着这救命之恩便同意医治陆以朝。

这些年陆以朝就一直在神医这里休养疗伤，身体慢慢地有了恢复。

“陆姐姐,给你。”少女手里端着一碗汤药,小心地递过来。

眼前的少女是神医的大女儿，名唤竹依,与陆以朝只见过一面的陆怀瑾一样,是个温柔腼腆的姑娘。

“多谢。”陆以朝对她笑笑。

“我回来了”

就在此时，一个女孩风风火火地从外面闯进来。竹依微微皱眉“霏儿,你又到哪里胡闹了”

被唤作霏儿的女孩吐了吐舌头“我才没胡闹，只是跑去山底下玩了一会儿而已。”

这是神医的二女儿竹霏，与温顺乖巧的姐姐完全不同,她是个活泼好动、根本闲不住的性子，因此时常偷溜出去玩，让母亲和姐姐好一阵担心。

在两姊妹说话的间隙，陆以朝已经接过竹依手中的药碗，将里面盛着的苦涩药汁喝尽，面不改色。

竹霏也不急着跟姐姐继续辩解了，而是一脸佩服地看向陆以朝“陆姐姐可真厉害，每天喝这么黑这么苦的药，居然眉头都不皱一下。”

像她就不行了，以前偶尔生病，到了必须要吃药的阶段，她都是得由母亲和姐姐百般哄着，再配上蜜饯和饴糖，这才肯把药喝下去。

陆以朝将药碗置于一旁的石台上，笑着同她闲聊“你今天是不是又去山下听说书了”

竹霏也不好意思地笑起来“还是陆姐姐懂我。”

“今天又听了什么故事，也说来让我们听一听如何”

就等着这句话呢。竹霏眼神噌地亮起，摆出一副十分神气的表情“那我就给你们讲一讲我今天听的故事。”

她眉飞色舞道，“当朝圣上都知道吧，据说呀，别看他现在勤政为民、不近女色，就连后宫都很少去；他曾经可是有过一段刻骨铭心的爱情故事。”

说到这里她还停了一停，故意在等两个人的反应。

“哦”陆以朝很配合地适时发出疑问

，“是怎样的一段故事”

得到了听众的回应，竹霏这才开心地继续往下讲四年以前，当圣上还是王爷的时候，曾与一名来历不明的女子相知相恋。但是碍于身份，他并不能迎娶对方过门。那女子渐渐对他感到失望，最后离开了他，只给他留下一段无尽的追忆的遗憾。”

她虽有意想学说书人声情并茂、绘声绘色的模样，但到底年纪小阅历和经验不多，最终只是干巴巴地用几句话概括了整个故事。

不过另外两人也不介意这一点。只是今天竹依却对故事本身有了异议，疑惑说道“可我听过的故事却不是这样的。我听说，他爱慕的那个女子并不爱他，反而爱着另外一个同为女子的人，圣上只不过是爱而不得。”

竹霏撇撇嘴“姐姐你从哪里听到这样奇怪的情节两个女人怎么可能相爱嘛。”

“说不定呢”

陆以朝一向笑着听她们谈论，从不发表意见，可这一次却忽然说道。

眼看陆以朝也帮腔赞同姐姐的话，竹霏嘟起嘴巴，有些没趣。

但她也没太记怀这点小事，很快又兴致勃勃地聊起了自己道听途说的八卦轶事“对了对了，你们听说过苍明宫吗”

苍明宫又怎会有人不知，那是江湖排行第一的神秘势力，其宫主更是神秘莫测，甚少有人见过其真实模样。

“听说苍明宫的宫主强大到能够只手遮天，就连皇上也是由她扶持上位，只是她的傀儡罢了。说她才是真正的皇帝也不为过。”

这样大逆不道的敏感话题，若是在别处说起必然容易引祸上身，但好在她们身居深山之中远离人迹，倒也不必顾忌这些。

竹霏还在起劲地说着，外面却忽然有两人走了进来，正是陆以朝的两位属下，业莲和幽恒。

两个小姑娘倒也识趣，知道她们肯定要谈论什么正事了，便住了话茬说道“叶姐姐和游姐姐来啦，那你们和陆姐姐聊吧，我们采果子去。”